LA GRANDE TRIBULATION

LA GRANDE TRIBULATION

1/ CE QU’EST LA GRANDE TRIBULATION

Car alors, il y aura une grande tribulation telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à maintenant, et qu’il n’y en aura jamais plus. (Mt 24:21)

C’est un temps d’épreuves terribles que le monde connaîtra comme jamais auparavant et qui aura lieu entre l’enlèvement de l’Eglise et l’avènement de Christ dans sa gloire.

Les croyants convertis avant cette période ne la connaîtront pas car ils auront déjà été enlevés par le Seigneur.

Cette période se caractérisera par les jugements de Dieu et le déchaînement des forces du mal à la tête desquelles sera l’Antichrist.

Nous vivons depuis la venue de Jésus un temps de grâce, mais viendra également un temps de colère de la part de Dieu.

Dieu est patient envers l’humanité pécheresse ; Il fait tout pour qu’elle revienne à Lui mais l’heure vient où Il ne retiendra plus Son jugement contre ceux qui Le rejettent. Le jugement divin viendra en ce sens que Dieu livrera totalement le monde à sa méchanceté et à Satan. Il laissera ainsi le péché humain parvenir à son paroxysme. Mais Il exercera aussi Lui-même Ses châtiments envers les rebelles.

Ce temps viendra soudainement et surprendra les incroyants :

Car vous savez vous–mêmes parfaitement que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand les hommes diront : Paix et sécurité ! C’est alors que soudainement la ruine fondra sur eux comme les douleurs sur la femme enceinte, et ils n’échapperont point.

(1 Th 5:2-3)

Cette période de détresse durera autant que le règne de l’Antichrist, c’est-à-dire 7 ans, dont la deuxième moitié (3 ans et demi) sera la + terrible.

2/ LES PROPHETIES DE L’ANCIEN TESTAMENT

Les prophètes ont annoncé avec force détails la période des châtiments des temps de la fin.

Cette période est appelée le « Jour de l’Eternel » ou le « Jour de la colère de Dieu » :

Lamentez–vous, car le jour de l’Éternel est proche : il vient comme le ravage du Tout–Puissant. (Esaïe 13:6)…Voici le jour de l’Éternel qui arrive, jour cruel, jour de courroux et d’ardente colère, qui réduira la terre en désolation, qui en exterminera les pécheurs. (Es 13:9)

Voici la tempête de l’Éternel, la fureur se déchaîne, l’orage se concentre, il tournoie sur la tête des méchants. La colère ardente de l’Éternel ne se détournera pas, jusqu’à ce qu’il ait accompli, exécuté les desseins de son cœur. A la fin des temps, vous en aurez l’intelligence. (Jérémie 30:23-24)

Fils d’homme, prophétise ! Tu diras : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Lamentez–vous ! Ah ! Quel jour ! Car il approche le jour, le jour de l’Éternel approche, jour de nuée : ce sera le temps des nations. (Ezéchiel 30:2-3)

En ce temps–là se lèvera Michel, le grand chef, celui qui tient bon en faveur des fils de ton peuple. Et ce sera un temps d’affliction, tel qu’il n’y en a pas eu depuis que les nations existent jusqu’à ce temps–ci. En ce temps–là, ton peuple échappera, quiconque sera trouvé inscrit dans le livre. (Daniel 12:1)

Depuis des millénaires, la Bible prévoit que ce monde court à sa perte et va au-devant du plus tragique des dénouements.

Il récoltera le jugement de Dieu pour avoir rejeté le salut en Jésus-Christ.

Il est terrible de tomber dans les mains du Dieu vivant ! (Hé 10:31)

3/ LES JUGEMENTS DE LA GRANDE TRIBULATION

Ces jugements sont successivement décrits par les 7 sceaux, les 7 trompettes et les 7 coupes du livre de l’Apocalypse.

            1/ La séduction

Je regardai, quand l’Agneau ouvrit un des sept sceaux, et j’entendis l’un des quatre êtres vivants dire comme d’une voix de tonnerre : Viens. Je regardai, et voici un cheval blanc. Celui qui le montait tenait un arc ; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur et pour vaincre. (Ap 6:1-2)

L’Antichrist usera de séduction et d’artifices pour mettre le monde à sa botte.

Il apparaîtra d’abord comme le Sauveur du monde, instaurant une fausse paix planétaire : il obtiendra ainsi le ralliement du monde entier sans verser une goutte de sang.

2/ La guerre

Quand il ouvrit le second sceau, j’entendis le second être vivant dire : Viens. Et un autre cheval, rouge feu, sortit. Celui qui le montait reçut le pouvoir d’ôter la paix de la terre, afin que les hommes s’égorgent les uns les autres ; et une grande épée lui fut donnée. (Ap 6:3-4)

Après la séduction d’une fausse paix et d’une fausse unité, l’Antichrist déclenchera la 3^ème  guerre mondiale, la plus meurtrière de toutes.

            3/ La famine

Quand il ouvrit le troisième sceau, j’entendis le troisième être vivant dire : Viens. Je regardai, et voici un cheval noir. Celui qui le montait tenait une balance à la main. Et j’entendis comme une voix au milieu des quatre êtres vivants ; elle disait : une mesure de blé pour un denier, et trois mesures d’orge pour un denier ; quant à l’huile et au vin, n’y touche pas. (Ap 6:5-6)

A cause des guerres dévastatrices, les ressources s’épuiseront et les hommes seront soumis à des rationnements draconiens. Un salaire journalier suffira juste à nourrir une bouche.

L’huile et le vin deviendront des denrées de luxe et seront réservées aux plus nantis.

            4/ Les cataclysmes

La terre et les cieux seront aussi frappés par le jugement divin.

Je regardai, quand il ouvrit le sixième sceau : il y eut un grand tremblement de terre : le soleil devint noir comme un sac de crin ; la lune entière devint comme du sang, et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme lorsqu’un figuier secoué par un grand vent laisse tomber ses figues. Le ciel se retira tel un livre qu’on roule, et toutes les montagnes et les îles furent écartées de leurs places. (Ap 6:12-14)

Le premier sonna de la trompette. Il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang qui furent jetés sur la terre. Le tiers de la terre fut consumé, le tiers des arbres fut consumé, et toute herbe verte fut consumée. (Ap 8:7)

Le deuxième ange sonna de la trompette. Une sorte de grande montagne embrasée fut jetée dans la mer. Le tiers de la mer devint du sang, le tiers des créatures qui étaient dans la mer et qui avaient souffle de vie périt, et le tiers des navires fut détruit. Le troisième ange sonna de la trompette. Et tomba du ciel une grande étoile qui brûlait comme un flambeau. Elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux. Le nom de cette étoile est : Absinthe ; le tiers des eaux fut changé en absinthe et beaucoup d’hommes moururent de ces eaux devenues amères. (Ap 8:8-11)

5/ Les hommes frappés dans leur corps

Il leur fut dit de ne pas toucher à l’herbe de la terre, ni à aucune verdure, ni à aucun arbre, mais seulement aux hommes qui n’ont pas le sceau de Dieu sur le front. Il leur fut donné, non de les tuer, mais de les tourmenter pendant cinq mois, et le tourment qu’elles causaient était comme le tourment causé par un scorpion lorsqu’il pique un homme. En ces jours–là, les hommes chercheront la mort et ne la trouveront point. Ils désireront mourir, et la mort fuira loin d’eux. (Ap 9:4-6)

J’entendis une voix forte qui venait du sanctuaire et qui disait aux anges : Allez, versez sur la terre les sept coupes de la fureur de Dieu ! Le premier partit et versa sa coupe sur la terre. Un ulcère malin et douloureux atteignit les hommes qui avaient la marque de la bête et qui se prosternaient devant son image. (Ap 16:1-2)

            6/ La destruction de Babylone

Un autre, un second ange suivit, disant : elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande, qui a fait boire à toutes les nations du vin de la fureur de son inconduite. (Ap 14:8)

Babylone représente la civilisation sans Dieu.

C’est à Babylone que les hommes tentèrent, par orgueil, de s’élever jusqu’à Dieu.

Cette fausse unité sera reproduite par la Babylone de la fin des temps.

Babylone représente les 3 domaines suivants :

q      le monde politique dictatorial

q      le monde religieux infidèle (la Grande Prostituée)

q      le monde commercial corrompu

            7/ La disette de la Parole de Dieu

Voici : les jours viennent, – Oracle du Seigneur, l’Éternel, où j’enverrai une famine dans le pays, non pas une disette de pain ni une soif d’eau, mais la faim et la soif d’entendre les paroles de l’Éternel. Ils seront alors errants d’une mer à l’autre, du nord à l’est ; Ils tituberont à la recherche de la parole de l’Éternel, et ils ne la trouveront pas. (Amos 8:11-12)

Aujourd’hui toute âme désireuse de connaître la vérité peut lire facilement la Parole de Dieu. Bientôt ce ne sera plus le cas. Il y aura une famine encore plus tragique que celle du pain. En ces temps, les hommes voudront chercher Dieu et Sa Parole, mais ne les trouveront pas.

4/ LES CONSEQUENCES DE LA GRANDE TRIBULATION

            1/ Les pertes humaines seront effroyables

Je regardai, et voici un cheval d’une couleur verdâtre. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait. Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la peste et par les bêtes sauvages de la terre. (Ap 6:8)

Le tiers des hommes fut tué par ces trois fléaux, par le feu, par la fumée et par le soufre qui sortaient de leurs bouches. (Ap 9:18)

Le quart ou le tiers des hommes tués équivaut au nombre effarant de 1.5 ou 2 milliards.

Les armes nucléaires, chimiques, bactériologiques expliquent facilement l’énormité des pertes humaines. Mais les plus gros dégâts seront probablement causés par la bombe atomique.

Ce monde, après avoir été jugé par l’eau (le déluge), sera jugé par le feu :

En effet, ils oublient volontairement qu’il y eut, autrefois, des cieux et une terre qui, du milieu de l’eau et formée par l’eau, surgit à la parole de Dieu, et que, par les mêmes causes, le monde d’alors périt submergé par l’eau ; mais, par la même parole, les cieux et la terre actuels sont gardés en réserve pour le feu, en vue du jour du jugement et de la perdition des impies.

(2 Pi 3:5-7)

Le jour du Seigneur viendra comme un voleur. En ce jour–là, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre, avec les œuvres qu’elle renferme, sera consumée. (2 Pi 3:10)

Le prophète Zacharie parle d’une destruction instantanée, inconnue à son époque :

Voici la plaie dont l’Éternel frappera tous les peuples qui auront dirigé leurs armées contre Jérusalem : la chair de chacun tombera en pourriture tandis qu’il sera sur pied, ses yeux tomberont en pourriture dans leurs orbites, et sa langue tombera en pourriture dans sa bouche. (Zacharie 14:12)

            2/ La plupart des hommes continueront à s’endurcir

Les autres hommes, qui ne furent pas tués par ces fléaux, ne se repentirent pas des œuvres de leurs mains ; ils ne cessèrent pas d’adorer les démons et les idoles d’or, d’argent, de bronze, de pierre et de bois, qui ne peuvent ni voir ni entendre ni marcher ; ils ne se repentirent pas de leurs meurtres, ni de leurs sortilèges, ni de leur inconduite, ni de leurs vols. (Ap 9:20-21)

A travers les jugements de + en + terribles, Dieu permettra aux hommes de réaliser qu’Il est Souverain et qu’Il les invite à s’humilier devant Lui.

Néanmoins, dans leur orgueil, les hommes refuseront de se tourner vers Dieu, aussi Dieu leur enverra une puissance d’égarement.

            3/ Il y aura un reste de fidèles

Malgré tout, la Grande Tribulation sera aussi une ère de grâce : la toute dernière, mais à quel prix ! Beaucoup de ceux qui se tourneront vers Dieu le paieront de leur sang.

Refusant de se prosterner devant l’Antichrist, ils seront exécutés :

Je vis des trônes. A ceux qui s’y assirent fut donné le pouvoir de juger. Et je vis les âmes de ceux qui étaient morts sous la hache à cause du témoignage de Jésus et de la parole de Dieu, et de ceux qui ne s’étaient pas prosternés devant la bête ni devant son image et qui n’avaient pas reçu la marque sur le front ni sur la main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ, pendant mille ans. (Ap 20:4)

Deux témoins proclameront la Parole de Dieu. Il peut s’agir d’Elie avec Hénoc ou Moïse :

J’accorderai à mes deux témoins le don de prophétiser, revêtus de sacs, pendant 1 260 jours. (Ap 11:3)

Ils seront revêtus de la puissance miraculeuse de Dieu :

Si quelqu’un veut leur nuire, du feu sort de leur bouche et dévore leurs ennemis. Oui, si quelqu’un veut leur nuire, il faut qu’il soit tué de cette manière. Ils ont le pouvoir de fermer le ciel, afin qu’il ne tombe pas de pluie pendant les jours de leur prophétie, et ils ont le pouvoir de changer les eaux en sang et de frapper la terre de toute espèce de plaie, chaque fois qu’ils le veulent. (Ap 11:5-6)

Après avoir été vaincus par la Bête, ils ressusciteront :

Quand ils auront achevé leur témoignage, la bête qui monte de l’abîme leur fera la guerre, les vaincra et les tuera. (Ap 11:7)

Après les trois jours et demi, un esprit de vie venant de Dieu entra en eux, et ils se tinrent sur leurs pieds ; une grande crainte fondit sur ceux qui les voyaient. (Ap 11:11)

Israël fournira aussi un gros contingent d’évangélistes qui parcourront la terre :

Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, 144000 de toutes les tribus des fils d’Israël : de la tribu de Juda, 12000 marqués du sceau ; de la tribu de Ruben, 12000 ; de la tribu de Gad, 12000 etc. (Ap 7:4-5)

A travers leur ministère, beaucoup se convertiront. Ce sera un réveil mondial.

Enfin, l’Evangile sera annoncé par un ange :

Je vis un autre ange qui volait au milieu du ciel ; il avait un Évangile éternel, pour l’annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, tribu, langue et peuple. (Ap 14:6)

Ainsi, des hommes de tous horizons se repentiront et donneront leur vie à Jésus :

Après cela je regardai, et voici une grande foule que nul ne pouvait compter, de toute nation, de toutes tribus, de tous peuples et de toutes langues. Ils se tenaient devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de robes blanches, et des palmes à la main. (Ap 7:9)

Alors l’un des anciens prit la parole et me dit : ceux qui sont vêtus de robes blanches, qui sont–ils et d’où sont–ils venus ? Je lui répondis : mon seigneur, tu le sais. Et il me dit : ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation. Ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. (Ap 7:13-14)

5/ LA FIN DE LA GRANDE TRIBULATION

Dans Sa grâce, Dieu abrègera Lui-même le temps de la Grande Tribulation :

Et si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé, mais à cause des élus ces jours seront abrégés. (Mt 24:22)

Même dans Son jugement, Dieu tend encore la main à toutes Ses créatures.

Le « jour » de Sa colère est bien court en regard de l’ « année » de Sa grâce.

Ce temps de détresse se terminera par un paroxysme violent : le bataille d’Harmaguédon.

Le sixième versa sa coupe sur le grand fleuve, l’Euphrate. Et l’eau en tarit pour préparer la voie aux rois qui viennent de l’Orient. Je vis sortir de la gueule du dragon, de la gueule de la bête et de la bouche du faux prophète, 3 esprits impurs, semblables à des grenouilles. Ce sont des esprits de démons, qui opèrent des signes et qui s’en vont vers les rois de toute la terre, afin de les rassembler pour le combat du grand jour de Dieu, le Tout–Puissant… Ils les rassemblèrent dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédon. (Ap 16:12-16)

Il s’agit de la vallée de Méguiddo située au cœur de la Palestine, célèbre champ de bataille de 35 km de long et 25 km de large.

La dernière des guerres, comme le prédisent tous les prophètes, aura lieu en Israël.

Toutes les nations seront alors liguées contre Israël : 

En ce jour–là, je ferai de Jérusalem une pierre lourde à soulever pour tous les peuples ; tous ceux qui la soulèveront seront gravement meurtris ; et toutes les nations de la terre s’assembleront contre elle. (Zacharie 12:3)

C’est alors que Jésus reviendra dans toute sa gloire, près de l’endroit où il a été crucifié, accompagné de ses saints : 

L’Éternel sortira et combattra ces nations, comme au jour où il combat, au jour de la bataille. Ses pieds se placeront en ce jour–là sur le mont des Oliviers, qui est vis–à–vis de Jérusalem, du côté de l’orient ; le mont des Oliviers se fendra par le milieu, vers l’est et vers l’ouest, en une très grande vallée : une moitié de la montagne reculera vers le nord et l’autre moitié vers le sud. (Zacharie 14:3-4)

Suite à cela, Jésus établira son règne de paix et de justice sur la terre pendant une période de 1000 ans (le Millénium) :

L’Éternel sera roi de toute la terre ; en ce jour–là, l’Éternel sera le Dieu unique, et Son nom sera le nom unique. (Zacharie 14:9)

Conclusion

Notre monde a devant lui la plus sombre période de son histoire.

Peut-on raisonnablement envisager l’avenir sans Dieu, en continuant à faire confiance à l’homme ?

Avons-nous fait la paix avec Dieu en mettant notre foi dans l’unique Sauveur du monde qu’est Jésus ?

Sommes-nous vraiment en règle avec le Seigneur, afin d’avoir la force d’échapper à toutes ces choses et de paraître debout devant le Fils de l’homme ?