LE CIEL

LE CIEL

1/ CE QU’EST LE CIEL

Il est difficile de parler du ciel car ce sont des choses « que l’œil n’a pas vu, ce que l’oreille n’a pas entendu, et ce qui n’est pas monté au cœur de l’homme, tout ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment. » (1 Co 2:9)

Paul, transporté au ciel a entendu « des paroles ineffables qu’il n’est pas permis à un homme d’exprimer. » (2 Co 12:4)

Le ciel et ce qu’il représente constituent l’espérance glorieuse et ultime du chrétien.

Dans la Bible il nous parlé de trois types de ciel :

- Le 1^er ciel : le ciel de l’atmosphère au-dessus de nos têtes où sont les nuages et les oiseaux :

Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête. (Lu 9:58)

- Le 2^ème ciel : le ciel des étoiles ou l’univers : L’Eternel le mena dehors et dit : Contemple donc le ciel et compte les étoiles, si tu peux les compter. Il ajouta : telle sera ta descendance. (Gn 15:5)

- Le 3^ème ciel : le ciel ou le paradis, un endroit spirituel qui est la demeure de Dieu : Je connais un homme en Christ qui, voici quatorze ans – était–ce dans son corps ? je ne sais ; était–ce hors de son corps ? je ne sais, Dieu le sait – fut ravi jusqu’au troisième ciel. (2 Co 12:2)

2/ LES EXPRESSIONS BIBLIQUES DU CIEL

§ Les nouveaux cieux et la nouvelle terre

Car je crée de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; on ne se rappellera plus les événements du début, ils ne remonteront plus à la pensée. (Esaïe 65:17)

Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus. (Ap 21:1)

La terre et le ciel que nous connaissons actuellement seront jugés et détruits par Dieu :

Mais, par la même parole, les cieux et la terre actuels sont gardés en réserve pour le feu, en vue du jour du jugement et de la perdition des impies. (2 Pi 3:7)

Les croyants vivront donc dans un monde totalement nouveau, libre de toute corruption :

Car la création a été soumise à la vanité – non de son gré, mais à cause de celui qui l’y a soumise – avec une espérance : cette même création sera libérée de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté glorieuse des enfants de Dieu. (Ro 8:20-21)

§ Le paradis

Jésus lui répondit : en vérité, je te le dis, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis.

(Lu 23:43)

Que celui qui a des oreilles écoute ce que l’Esprit dit aux Églises : Au vainqueur je donnerai à manger de l’arbre de vie qui est dans le paradis de Dieu. (Ap 2:7)

Il provient d’un mot iranien qui signifie « jardin clos de murs ».

Le jardin d’Eden était une sorte de paradis avant que l’homme ne pèche.

C’est l’endroit où vont les croyants immédiatement après leur mort ainsi que le ciel à venir.

§ La nouvelle Jérusalem

Il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne. Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel, d’auprès de Dieu. (Ap 21:10)

Il s’agit de la Jérusalem céleste. Dieu en est Lui-même l’architecte : Car il (Abraham) attendait la cité qui a de solides fondations, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. (Hé 11:10)

Les matériaux qui la composent sont des plus précieux : or, perles, pierres précieuses, symboles d’une beauté et d’une richesse incorruptibles.

Ses dimensions sont considérables : elle a la taille d’un cube de 2200 km de côté (Ap 21:16).

Toute la ville est d’or pur ainsi que sa place. Au milieu se trouvent le fleuve de vie qui sort du trône même de Dieu et l’arbre de vie auquel chacun pourra goûter (Ap 22:1-2).

Elle a 12 portes sur lesquels sont inscrits les noms des 12 tribus d’Israël (Ap 21:12). Chaque porte est constituée d’une perle unique (Ap 21:21).

Elle est entourée d’une muraille de jaspe haute de 70 mètres qui en assure la sécurité (Ap 21:17). Les 12 fondements de la muraille portent les noms des 12 apôtres (Ap 21:14).

La ville n’a pas besoin de lumière extérieure: La ville n’a besoin ni du soleil ni de la lune pour y briller, car la gloire de Dieu l’éclaire, et l’Agneau est son flambeau. (Ap 21:23)

§ Le tabernacle de Dieu

J’entendis du trône une forte voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, ils seront son peuple, et Dieu lui–même sera avec eux. (Ap 21:3)

Dans l’Ancien Testament, Dieu avait dressé le tabernacle pour faire résider Sa présence au milieu du peuple d’Israël. Ceci était une image du véritable tabernacle céleste : Mais Christ est venu comme souverain sacrificateur des biens à venir ; il a traversé le tabernacle plus grand et plus parfait qui n’est pas construit par la main de l’homme, c’est–à–dire qui n’est pas de cette création. (Hé 9:11)

Jésus est entré dans le tabernacle céleste pour permettre à chaque croyant de le faire.

§ La patrie céleste

Mais en réalité ils aspirent à une patrie meilleure, c’est–à–dire céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu ; car Il leur a préparé une cité. (Hé 11:16)

Bien–aimés, je vous exhorte, en tant qu’étrangers et voyageurs, à vous abstenir des désirs charnels qui font la guerre à l’âme. (1 Pi 2:11)

Le croyant est en transit sur cette terre vouée à la destruction. Il ne doit pas s’installer sur la terre. Il est devenu citoyen du pays céleste. Sa vraie patrie est au ciel avec Dieu.

§ Le royaume céleste

Sois sans crainte, petit troupeau ; car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume.

(Lu 12:32)

Le Seigneur me délivrera de toute œuvre mauvaise et me sauvera pour me faire entrer dans son royaume céleste. A lui la gloire aux siècles des siècles ! Amen ! (2 Ti 4:18)

Nous sommes citoyens d’un royaume dont Jésus sera le roi. Ce sera un règne de paix, de justice et d’amour.

§ La maison du Père

Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père. Sinon, je vous l’aurais dit ; car je vais vous préparer une place. Donc, si je m’en vais et vous prépare une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. (Jn 14:2-3)

Dans le ciel, Jésus nous prépare lui-même une demeure pour chacun de ses rachetés. Ce sera notre maison pour l’éternité ; elle sera indestructible. Ne nous attachons pas à une maison terrestre que nous devrons tôt ou tard quitter.

§ La demeure du Très-haut

Il est un fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, le sanctuaire des demeures du Très–Haut. (Ps 46:4)

Quel privilège extraordinaire d’être non seulement admis dans le palais de Dieu mais d’en être les résidents perpétuels !

Nous étions tous des mendiants ; Il a fait de nous des fils et des filles de Roi. Il a voulu partager avec nous tous les trésors de Son royaume.

3/ LES CARACTERISTIQUES DU CIEL

§ La gloire

La ville n’a besoin ni du soleil ni de la lune pour y briller, car la gloire de Dieu l’éclaire, et l’Agneau est son flambeau. (Ap 21:23)

Ce sera la gloire même de Dieu, et les croyants auront également un corps glorieux : Pour nous, notre cité est dans les cieux ; de là nous attendons comme Sauveur le Seigneur Jésus–Christ, qui transformera notre corps humilié, en le rendant semblable à son corps glorieux par le pouvoir efficace qu’il a de s’assujettir toutes choses. (Ph 3:20-21)

Nous reflèterons pleinement la gloire de Dieu car nous serons rendus parfaits comme Christ.

§ La sainteté

Car ainsi parle le Très–Haut dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint : Je demeure dans les lieux élevés et dans la sainteté. (Esaïe 57:15)

Il n’y entrera rien de souillé, ni personne qui se livre à l’abomination et au mensonge, mais ceux–là seuls qui sont inscrits dans le livre de vie de l’Agneau. (Ap 21:27)

Notre bonheur sera en grande partie du au fait que nous ne pourrons plus ni pécher ni être tentés au ciel.

§ La beauté

Tes yeux verront le roi dans sa beauté, ils contempleront le pays dans toute son étendue.

(Esaïe 33:17)

Elle (la ville sainte) avait la gloire de Dieu ; son éclat était semblable à celui d’une pierre très précieuse, d’une pierre de jaspe transparente comme du cristal. (Ap 21:11)

Ce sera avant tout la beauté de Dieu et de Jésus.

D’autre part, tout dans le ciel est fait avec goût et avec des matériaux précieux.

§ La lumière

La ville n’a besoin ni du soleil ni de la lune pour y briller, car la gloire de Dieu l’éclaire, et l’Agneau est son flambeau. Les nations marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire. Ses portes ne se fermeront point pendant le jour, car là il n’y aura pas de nuit. (Ap 21:23-25)

Il n’y aura plus de place pour les ténèbres.

Au ciel, tout sera clair, pur et transparent ; il n’y aura rien de caché.

§ L’incorruptibilité

Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus–Christ qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, par la résurrection de Jésus–Christ d’entre les morts, pour une espérance vivante, pour un héritage qui ne peut ni se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir et qui vous est réservé dans les cieux (1 Pi 1:3-4)

Au ciel rien ne s’usera, ne se délabrera comme ici-bas. Le ciel demeurera éternellement.

§ La félicité

Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! (Ap 20:6)

Nous jouirons d’un bonheur parfait et sans fin au ciel. Notre joie sera totale :

Il y a abondance de joies devant ta face, des délices éternelles à ta droite. (Ps 16:11)

§ Le repos

J’entendis du ciel une voix qui disait : Écris : Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur, dès à présent ! Oui, dit l’Esprit, afin qu’ils se reposent de leurs travaux, car leurs œuvres les suivent. (Ap 14:13)

Sur cette terre, nous sommes constamment tiraillés par les épreuves de la vie, les attaques de l’ennemi, les tentations de la chair. Au ciel, aucun de ces désagréments ne subsistera.

§ La plénitude de la connaissance

Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un miroir, d’une manière confuse, mais alors, nous verrons face à face ; aujourd’hui je connais partiellement, mais alors, je connaîtrai comme j’ai été connu. (1 Co 13:12)

Au ciel, tous les plus grands mystères seront dévoilés. Notre soif de connaissance sera pleinement satisfaite. Toutes les questions qui nous troublent aujourd’hui auront leurs réponses là-haut.

§ L’amour

L’amour ne succombe jamais. Que ce soient les prophéties, elles seront abolies ; les langues, elles cesseront ; la connaissance, elle sera abolie. (1 Co 13:8)

Nous connaîtrons parfaitement l’amour de Dieu et nous aimerons parfaitement de Son amour.

§ L’harmonie

Afin que tous soient un ; comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, qu’eux aussi soient un en nous, afin que le monde croie que tu m’as envoyé. (Jn 17:21)

Tout sera harmonie et unité parfaites au ciel. La prière de Jésus sera parfaitement exaucée.

Nous serons en harmonie avec Dieu, les uns avec les autres et avec notre environnement.

Il n’y aura plus de division, de conflit, de barrière, de querelle, de rébellion.

§ La consolation

Il essuiera toute larme de leurs yeux, la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. (Ap 21:4)

Toutes les souffrances terrestres et leurs conséquences seront parfaitement effacées dans le ciel.

Les souffrances que le chrétien connaît actuellement ne dure qu’un temps ; son bonheur dans le ciel durera à jamais. Le citoyen céleste ne connaîtra plus ni regret ni amertume.

4/ QUE FERONT LES CROYANTS AU CIEL ?

§ La louange et l’adoration

Et toutes les créatures dans le ciel, sur la terre, sous la terre et sur la mer, et tout ce qui s’y trouve, je les entendis qui disaient : A celui qui est assis sur le trône et à l’Agneau, la louange, l’honneur, la gloire et le pouvoir aux siècles des siècles ! Et les quatre êtres vivants disaient : Amen ! Et les anciens se prosternèrent et adorèrent. (Ap 5:13-14)

L’adoration est le 1^er et le plus grand service que nous pouvons offrir à Dieu. Au ciel, nous contemplerons Dieu, adorerons son Nom et louerons Ses actes pour l’éternité.

Nous adorerons notre Sauveur et Seigneur Jésus, l’Agneau de Dieu immolé pour nous.

Le désir de David sera enfin satisfait :

Je demande à l’Éternel une chose, que je recherche ardemment : Habiter toute ma vie dans la maison de l’Éternel, pour contempler la magnificence de l’Éternel et pour admirer son temple. (Ps 27:4)

Nous pourrons enfin contempler la gloire de Dieu face à face : ce sera notre plus grande joie.

Le chant et la musique auront une place prépondérante au ciel :

Et je vis comme une mer de cristal, mêlée de feu, et les vainqueurs de la bête, de son image et du chiffre de son nom, debout sur la mer de cristal. Ils tiennent les harpes de Dieu. Ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l’Agneau : Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu Tout–Puissant ! Tes voies sont justes et véritables, Roi des nations ! (Ap 15:2-3)

La musique terrestre, déjà si belle, n’est qu’une pâle copie de la musique céleste qui nous attend.

§ Le service

Il n’y aura plus d’anathème. Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville. Ses serviteurs le serviront. (Ap 22:3)

Le ciel ne sera pas que contemplation et repos. Le travail est une bénédiction.

Notre privilège sera également de servir notre Maître. Nous le servirons sans fatigue, sans erreur ni désobéissance mais avec allégresse.

Nous exploiterons parfaitement tous les talents que Dieu nous a donnés. Nous pourrons nous adonner à toutes sortes d’activités que nous ne pouvions pas faire ici-bas. Nous nous réaliserons pleinement.

§ Le règne

La nuit ne sera plus, et ils n’auront besoin ni de la lumière d’une lampe, ni de la lumière du soleil, parce que le Seigneur Dieu les éclairera. Et ils règneront aux siècles des siècles. (Ap 22:5)

Nous sommes appelés à régner, assis avec le Seigneur sur son trône.

Le Seigneur nous confiera des responsabilités plus ou moins grandes dans Son royaume à venir, en fonction de notre fidélité sur la terre :

Son maître lui dit : Bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu de choses, je t’établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. (Mt 25:21)

Il lui dit : c’est bien, bon serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes. (Lu 19:17)

5/ A QUI LE CIEL EST-IL OUVERT ?

Le ciel est ouvert à tout le monde mais il y a une condition (une seule) pour y entrer :

Il n’y entrera rien de souillé, ni personne qui se livre à l’abomination et au mensonge, mais ceux–là seuls qui sont inscrits dans le livre de vie de l’Agneau. (Ap 21:27)

Comment avoir son nom écrit dans le livre de vie ?

Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d’avoir droit à l’arbre de vie, et d’entrer par les portes dans la ville ! (Ap 22:14)

Les rachetés sont ceux qui « ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. » (Ap 7:14)

Conclusion

- Si nous ne sommes pas encore sauvés, n’attendons pas plus longtemps !

Il (Jésus) me dit : c’est fait ! Je suis l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin. A celui qui a soif, je donnerai de la source de l’eau de la vie, gratuitement. Tel sera l’héritage du vainqueur ; je serai son Dieu, et il sera mon fils. (Ap 21:6-7)

Pour être un enfant de Dieu et hériter du ciel, il suffit de venir à Jésus, de croire en lui.

- Quant au chrétien, il doit avoir les deux pieds sur terre et la tête dans le ciel.

Nous devons vivre constamment dans l’espérance du ciel :

Si donc vous êtes ressuscités avec le Christ, cherchez les choses d’en haut, où le Christ est assis à la droite de Dieu. Pensez à ce qui est en haut, et non à ce qui est sur la terre. (Col 3:1-2)

Nous devons dès ici-bas investir pour le ciel :

Ne vous amassez pas de trésors sur la terre, où les vers et la rouille détruisent et où les voleurs percent et dérobent, mais amassez des trésors dans le ciel, où ni les vers ni la rouille ne détruisent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. (Mt 6:19-21)